O ensaio de umidade natural, ou teor de umidade, é um dos procedimentos mais básicos e fundamentais da geotecnia, consistindo em determinar a quantidade de água presente em uma amostra de solo em relação ao seu peso seco.
Realizado através da secagem da amostra em estufa até a constância de massa, este ensaio fornece um parâmetro crucial que influencia diretamente a resistência, a compressibilidade e o peso específico do solo, sendo indispensável para praticamente todos os outros ensaios e cálculos geotécnicos.
A umidade do solo afeta seu peso, sua resistência ao cisalhamento e sua compressibilidade. É um indicador da condição do solo no campo (se está saturado, úmido ou seco) e é um parâmetro de entrada para o cálculo do grau de compactação e outros índices físicos.
Detalha o processo de coleta da amostra, pesagem úmida, secagem em estufa a 105-110°C por 24 horas (ou até massa constante) e pesagem seca.
A fórmula para o cálculo (h=Massa de Sólidos Massa de Água × 100%), pode ser apresentada de forma simplificada.
O valor do teor de umidade é usado para:
- Calcular o peso específico natural do solo.
- Controlar o grau de compactação em obras de terraplenagem.
- Correlacionar com a resistência e a consistência do solo.
- Auxiliar na classificação do solo.
Norma Técnica (NBR): ABNT NBR 6457:2016 — Amostras de solo — Preparação para ensaios de compactação e ensaios de caracterização. (Esta norma descreve a determinação da umidade como parte da preparação da amostra).